gdzie zapoznał się z kilkoma typami karabinów, które zwykle przewyższały o klasę austriackie kb Werndl'a. Po tym doświadczeniu konstruktor zajął się pracą opisową i badawczą broni palnej. W 1878 roku Werndl zaproponował Ferdinandowi Mannlicherowi pracę konstruktora w swojej fabryce karabinów Österreichische Waffenfabriksgesellschaft (ÖEWG). Pierwszy swój karabin skonstruował w 1879 roku, jednak nie udało mu się wzbudzić większego zainteresowania swoją konstrukcją. Pomimo początkowych niepowodzeń konstruktor nie poddawał się i w następnych latach powstawały jego kolejne karabiny, tj. M1881, M1882, M1884. Modyfikacje opierały się na zmianach budowy magazynka, który w tamtych czasach przechodził różne modyfikacje. Sukces konstruktorowi przyniosła dopiero wersja M1886. W 1887 roku Ferdinand Mannlicher został odznaczony Orderem Żelaznej Korony III klasy. Wtedy uzyskał tytuł szlachecki, a w jego nazwisku pojawił się człon Ritter von.